うつ病は、様々なストレスが原因になって「病的なエネルギーの低下」が生じてしまう病気です。

うつ病にも様々なタイプがありますが、脳の機能的なバランスが乱れてしまい、そのために気分の落ち込み（抑うつ気分）や意欲低下、易疲労感などが認められ、思考力や集中力が低下して決断ができなくなり、過度に悲観的に考えてしまったりする病気です。

絶望感から「生きていても仕方ない」「死にたい」という感情が強まってしまうこともあり、自殺を選択してしまう方もいらっしゃいます。

気分障害よりも先に、食欲不振や不眠などの身体症状が現れる場合があります。またご本人は何とかなっていると思っていても、周囲からみたら心配な状態であるとことも少なくありません。

うつ病の原因は大きく、「外因性」「内因性」「心因性」に分けてみていくことができます。

なんらかの脳の機能的な異常を引き起こしてしまう病気や、頭の外傷や薬物などが原因のうつ病です。

アルツハイマー型認知症や脳梗塞。過去の頭部外傷など脳の病気や、甲状腺機能低下症、副腎皮質ステロイドなどの薬剤が原因になっている場合などがあります。

内因性

脳の機能のバランスが崩れてしまうことが原因のうつ病です。

とくに集中できないといった思考抑制、周りから責められている気がするといった過度な自責感は、内因性うつ病の症状として特徴的です。うつ状態の他に躁状態もある場合には、双極性障害（躁うつ病）とよびます。

心因性

心因性うつ病とは、ストレスに対する反応が原因となるうつ病です。

性格や環境がうつ状態に強く影響していて、そうしたストレスが重なったことが原因となります。

うつ病の治療としては、「薬物療法」をまず考えていくべきです。

とくに内因性うつ病の特徴が認められる方は、脳の機能のバランスの乱れが原因ですから、お薬による治療が望まれます。

しかしながらお薬に抵抗がある方もすくなくありません。

状態にもよりますが、お薬の治療も選択肢としても残していただきつつ、休息して様子を見ていくこともあります。

近年では、「rTMS療法（反復経頭蓋磁気刺激）」が保険適応となりました。

磁気を利用して脳をピンポイントで電気刺激して、脳の働きを整える治療法になります。

新しい治療法のため保険適応の条件が厳しく、社会生活の中で治療していくにはクリニックでの自費治療が現実的となっています。